Создание и редактирование векторных карт
Форма Земли. Говоря о форме Земли...
Эллипс и его элементы.
Размеры любого эллипсоида вращения характеризуют большая а и малая b полуоси.
Отношение (a - b) / a называется сжатием эллипсоида. Эллипсоид вращения имеет математически правильную поверхность, образованную вращением эллипса вокруг его малой оси. Отступления по высоте точек поверхности геоида от поверхности наиболее близко подходящего к нему по своим размерам эллипсоида характеризуются в среднем величиной порядка 50 м и не превосходят 150 м. По сравнению с размерами Земли такие расхождения настолько незначительны, что на практике форму Земли принимают за эллипсоид. Эллипсоид, который характеризует фигуру и размеры Земли, называют земным эллипсоидом.
Установление размеров земного эллипсоида, наиболее близко подходящего по своей форме и размерам к фактической фигуре Земли, имеет большое научно-теоретическое и практическое значение. Это важно для создания точных топографических карт. Если размеры земного эллипсоида будут установлены неверно, то это приведет к неверным исчисленьям при проектировании на его поверхность, а следовательно, и при изображении на картах, всех длин линий и размеров площадей по сравнению с их действительными размерами на уровенной поверхности Земли. Размеры земного эллипсоида в разное время определялись многими учеными по материалам градусных измерений. Некоторые из них приведены в таблице:
| Автор определения | Страна, где опубликованы определения | Год определения | Большая полуось | Сжатие |
| Бессель | Германия | 1841 | 6 377 397 | 1 : 299,2 |
| Кларк | Англия | 1880 | 6 378 249 | 1 : 293,5 |
| Хейфорд | США | 1910 | 6 378 388 | 1 : 297,0 |
| Красовский | СССР | 1940 | 6 378 245 | 1 : 298,3 |
В США, Канаде, Мексике, Франции при создании карт пользуются размерами эллипсоида Кларка, в Финляндии и некоторых других странах - размерами эллипсоида Хейфорда, в Австрии — размерами эллипсоида Бесселя, в России и ряде других стран - размерами эллипсоида Красовского.
При решении некоторых практических задач, когда не требуется высокая точность, фигуру Земли принимают за шар, поверхность которого (около 510 млн. км2) равна поверхности эллипсоида принятых размеров. Радиус такого шара, вычисленный по элементам эллипсоида Красовского, равен 6371 116 м или округленно 6371 км.
